Nyttårshilsen fra ordføreren

Året 2011 ble et spesielt år på flere områder. I den forbindelse tenker jeg spesielt på kongebesøket i juni, Kvinneprestjubileet i juni, Utøya 22. juli og kommunevalget i september.

Terroraksjonen 22. juli var en tragisk hendelse som har satt spor etter seg for mange år framover. Alle kjenner vi noen eller vet om noen som ble rammet av denne ulykken. Vi vil ikke glemme, og vi vil huske ordene; ”Når en mann kan vise så mye hat, tenk hvor mye kjærlighet vi alle kan vise”.

2011 var også et valgår og det gjør året til noe spesielt både lokalt, regionalt og nasjonalt. Det skjer skifter og nye ”koster” kommer inn i råd og utvalg hvor viktige avgjørelser skal tas.

Den første utfordringen vi hadde rett etter valget, var budsjettet. Denne prosessen er ekstra utfordrende det første året for politikerne, men likevel er det her politikken starter. Vi fikk et enstemmig vedtatt budsjett som på mange måter satte de ansatte i kommunen i sentrum. Dette fordi de ansatte er en viktig faktor for å få utført visjonen om å være en servicevennlig og handlekraftig kommune.

Berg kommune ønsker også å være er en næringslivskommune, og det skal vi bevisstgjøre oss på. Næringslivet er en forutsetning for å utvikle kommunen vår. Det gir arbeidsplasser og gjør det mulig å utvikle lokalsamfunnet vårt til et godt samfunn og bo i. Næringslivet har alltid gitt raust til frivilligheten og dermed også til bergsværingen. Dette gjør at det kan vokse og gro i lag og foreninger, noe som igjen bidrar til at vi er levende samfunn. Vi har mange flotte frivillige ildsjeler i Berg.

Det utføres mye godt arbeid i Berg. Det private næringslivet har det bra og det investeres både i fiskeri- og oppdrettsnæringa, i bergverksdriften og i turistnæringa. Vi har fått nye næringsetableringer som for eksempel et trålverksted i Senjahopen og Redningsskøyta vil vi igjen kunne se der. Vekstbedriften Berg Vekst Drift AS ser ut til å ha ”satt seg” og har siden i sommer drevet to tiltak som varig tilrettelagt arbeid (VTA) og arbeidspraksis i skjermet virksomhet (APS). I Flerbrukshuset har også voksenopplæringen etablert seg. Aktiviteter som treningsstudio og kafédrift gir et godt etablert servisetilbud for både fiskerne og befolkningen forøvrig. Midt-Troms Museum overtar med det aller første ”Kvithuset” på Skaland og sist men ikke minst; Berg kommune leverer et bra og tilpasset tjenestetilbud og vi har lav arbeidsledighet.

Det er en optimisme og sterk tro på Bergsamfunnet. Denne må vi holde fast ved og ta vare på. En optimistisk tro på fremtiden er nøkkelen til en god og fremtidsrettet kommune. På grunn av noen ildsjeler og evige optimister i lokalsamfunnene, greier vi å realisere hva det enn måtte være. Derfor er det viktig og riktig å støtte opp under pådrivere og ildsjeler.

Likevel har vi utfordringer vi må søke løsninger på. Vi må få boligbyggingen i gang, is-problemene i Senjahopen havn må løses og vi må intensivere fokuset og arbeide for at alle husstander i Berg skal kunne koble seg opp mot fiberbasert bredbånd. Vi må ta utfordringene i forhold til energi- og krafttilførselen. Samhandlingsreformen er allerede innført fra nyttår og vi arbeider med å finne gode løsninger i forbindelse med denne.

Befolkningsutviklingen i Berg har over lang tid vært en trist lesning og det har til tider sett litt dystert ut. Det er med glede vi ser at utviklingen her begynner å flate ut og kanskje vil vi oppleve en befolkningsvekst i 2012. I disse tallene ligger det tilbakeflyttede bergsværinger, nye tilflyttinger, en god del arbeidsinnvandring og mottak av flyktninger. Alle disse fire kategoriene taler for en forsiktig optimisme og vi kan se det som et tegn på at det går bra i Berg. Det at ungdom velger å flytte tilbake etter endt utdanning kan vi ikke ta som en selvfølge lenger. Når dette skjer er det et tegn på optimisme, gode relasjoner til Berg som oppvekstkommune og en sterk fremtidstro. At vi har arbeidsinnvandring er en bekreftelse på at vi har lav arbeidsledighet og har bruk for den arbeidskapasiteten som ønsker å komme til oss. Ofte er de som kommer for å arbeide i Berg av utenlands opprinnelse. Vi har også tatt imot 30 flyktninger. I hovedsak kommer disse fra Somalia og Eritrea. Flyktningene er kommet godt i gang med introduksjonsprogrammet sitt og flere er ute i arbeidspraksis og ordinært arbeid.

Det er likevel viktig og et ønske at vi som gode bergsværinger, sambygdinger og medmennesker er oss vårt ansvar bevisst og tar vare på disse menneskene. Fadderordningen ser ut til å være et godt tiltak. Ta kontakt og vær med å skape et sosialt nettverk for alle våre nye bergsværinger. På denne måten kan vi være med på å skape trivsel og tilhørighet også for disse.

I alt som er nevnt, ligger grunnleggende verdier som politikerne, næringslivet og frivillige samles om i Berg. Kjærlighet til folk og til kommunen, økonomisk grunnlag for å utvikle et sted der alle skal inkluderes i fellesskapet enten det gjelder grunnleggende velferdsgoder, eller det gjelder den enkeltes tilhørighet i nabolaget sitt.

Det er nå gått to måneder siden jeg fikk overtok som ordfører i Berg kommune. Læringskurven har vært bratt. Det har vært en meget spennende periode, der jeg har oppdaget at vi er deltakere på veldig mange arenaer. Interkommunale samarbeider, særinteresseorganisasjoner, osv. Spennende! Jeg har ikke angret en dag på at jeg påtok meg vervet som ordfører i Berg.

Med dette som bakgrunnsteppe vil jeg på vegne av Berg kommune takke politikerne, administrasjon, alle de ansatte, lag og foreninger, enkeltpersoner og alle kommunens innbyggere for det gode samarbeidet og den innsatsen hver enkelt av dere har lagt ned for å gjøre kommunen vår til en god kommune å bo i. Uten samarbeid og omtanke for hverandre vil Bergsamfunnet være fattig. Samtidig vil jeg takke våre samarbeidspartnere i næringslivet og organisasjoner for et godt samarbeid i året som er gått. Jeg sender også en spesiell hilsen til alle dere som tar vare på familiebåndene, er aktive og nære i nabolaget og deltar i frivillig arbeid. Dere er med på å gjøre livet verdt å leve for mange.

En liten kommune som Berg er avhengig av et godt samarbeid også utenfor vår region for å få realisert våre mål. Jeg vil også benytte anledningen til å takke dere.

Med disse ordene ønsker jeg alle et

GODT NYTT ÅR!

Guttorm Nergård
ordfører